The Order of the Knights of Columbus
Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada’da örgütlenmiş olan bu sosyal nitelikli, Masonluğa benzer kuruluş 1882 yılında oluşturulmuştur.
(http://img12.imageshack.us/img12/255/kinghtsofcolumbus.jpg)
Bilimsel, eğitsel, dinsel ve sosyal yardımlaşma alanlarında çalışan bu örgütün kesinlikle ezoterik nitelikli dört derecesi vardır.
Örgüte üye olmak için Hıristiyan olmak yeterli değildir; Katolik olmak gerekmektedir.
Üyeler, birinci, ikinci ve üçüncü derecede o derecenin şövalyesi olarak anılır ve dördüncü dereceye geçtiklerinde “Efendi Şövalye” (Sir Knight) unvanını kazanarak Masonluktaki locanın karşılığı olan bir konseyi yönetme hakkını elde eder.
Bu örgütün Masonluktan da karmaşık olduğu söylenebilen bir hiyerarşik örgütlenme tarzı vardır. Masonluktaki büyük üstadın karşılığı bu kurumda “Yüce Şövalye”dir. Ancak bu kişi, herhangi bir büyük loca benzeri örgütün değil, tümünün başıdır. Bir diğer deyişle, Kolomb Şövalyeleri Tarikatı tek bir merkezden yönetilmektedir. O Merkez de ABD’nin Connecticut eyaletinin New Haven kentindedir. Ülkenin her eyaletinde ve ayrıca Kanada’da birer bölge ya da eyalet konseyi kurmuştur. Örgütün bunlara bağlı olarak on binden fazla çalışma birimi ya da konseyi, dünya çapında 1,5 milyondan fazla üyesi olduğu söylenmektedir.
Bu örgüt hakkında yazılabilecek çok şey var ama bence bir genel bilgi açıbsından bu kadarı yeter. Daha fazla ayrıntı istenirse verebilirim.