La franc-maçonnerie désigne un mouvement international initiatique, philosophique et philanthropique. Elle regroupe plusieurs membres dans le monde entier sous l'autorité des grandes loges indépendantes et souveraines vis-à-vis les unes des autres. Selon les membres de cette société, il faut en retrouver l'origine au temps de Salomon. Il s'avère toutefois que les plus vieux documents connus des pratiques francs maçonnes datent du moyen âge.
La franc-maçonnerie fut fondée en Europe par les ouvriers bâtisseurs de cathédrales.
Une telle association avait un but coopératif pour une meilleure maîtrise de leur art, mais aussi un objectif d'entraide dans la vie sociale. En ces temps où la sécurité sociale n'existait pas encore, la franc-maçonnerie permettait de porter assistance aux membres en difficulté. Une loge était ainsi un quartier d'habitation des ouvriers construit près des chantiers de construction. Mais dans le langage franc-maçon, une loge désigne maintenant un groupe de base ayant la capacité d'initier de nouveaux membres. Plusieurs loges forment une grande loge.
La philosophie franc-maçonne devint spéculative en se faisant plus philosophique et existentielle. C'est ce qui caractérise la franc-maçonnerie actuelle. Mais elle n'a pas perdu son attitude philanthropique qu'elle continue d'honorer par plusieurs oeuvres caritatives. Être franc-maçon signifie vouloir s'attacher à une philosophie de vie fondée sur des préceptes établis. Par exemple, un franc-maçon a l'obligation d'avoir un comportement exemplaire dans la société. Parmi les francs-maçons, il existe une fraternité et une grande solidarité. En outre, la franc-maçonnerie refuse l'athéisme et chaque membre a le droit de pratiquer la religion qui lui plaît.
Grâce à sa philosophie qui engage tout homme à se faire maître de sa destinée, la franc-maçonnerie a attiré de nombreux personnages célèbres au fil des siècles. Des écrivains; Rudyard Kipling (Le Livre de la jungle), Eugène Leroy (Jacquou le croquant), ou Montesquieu. Des musiciens: Georges Brassens, Haydn et des hommes politiques: Georges Washington. Sans oublier les savants: Franklin (inventeur du paratonnerre), Newton et aussi Baden Powell (fondateur du scoutisme), 2 Papes et plusieurs religieux.
Les francs-maçons se défendent d'être une société secrète. Selon leurs propres mots, leurs attitudes effacées tendent plus à la discrétion qu'au secret. Aussi, toute personne appréciant ses activités peut faire une demande pour en faire partie.